Thérapie pour acouphènes/bourdonnements d’oreilles chroniques
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Date de publication : February 21, 2022
Toute personne souffrant d’acouphènes ou de bourdonnements d’oreilles chroniques sait qu’il s’agit d’un problème très gênant. Dans certains cas, il impacte considérablement la santé mentale et la qualité de vie globale du patient. En outre, les conseils habituels visant à prévenir et traiter les acouphènes ont peu d’effet sur l’affection chronique. Le nombre croissant d’études menées ces dernières années et l’intérêt grandissant pour cette maladie ont heureusement conduit à deux thérapies spécialisées pouvant soulager les acouphènes chroniques : la sonothérapie et la thérapie d’habituation aux acouphènes (ou TRT). Cet article passe ces deux thérapies au crible.
La sonothérapie est la première possibilité de soulager les acouphènes chroniques. Ce traitement consiste principalement à masquer les bourdonnements d’oreilles. L’attention de la personne qui souffre d’acouphènes est en quelque sorte détournée par différents sons afin qu’elle ne soit pas constamment focalisée sur les bruits gênants. Parmi ces sources sonores externes, citons la musique, les bruits (légers) ou les sons qui calment le patient, comme la pluie, le crépitement du feu de cheminée, le chant des oiseaux, etc.
La sonothérapie permet, par ailleurs, de briser le cercle vicieux des acouphènes et du stress. Moins d’acouphènes, c’est moins de stress, et vice versa. On observe également un lien entre le stress et la perte d’audition, et une diminution de l’audition augmente le risque d’acouphènes. C’est pourquoi cette forme de traitement des acouphènes s’accompagne souvent de méditation, d’exercices de respiration et de pleine conscience pour renforcer encore la spirale positive.
Il existe deux solutions technologiques intéressantes dans le cadre de la sonothérapie.
Ces deux solutions (et la sonothérapie en général) ne font pas disparaître complètement les acouphènes, mais permettent d’éliminer plus facilement ce bruit de fond permanent et dérangeant. Votre cerveau apprend à accorder de moins en moins d’attention à l’acouphène en se concentrant sur d’autres sons. Il ne s’agit pas d’une solution permanente, mais elle améliore considérablement la qualité de vie et la résilience mentale des personnes souffrant d’acouphènes. La sonothérapie est particulièrement utile pour les personnes atteintes d’acouphènes légers à modérés. Dans les cas extrêmes, on choisit souvent un traitement par TRT.
La thérapie d’habituation aux acouphènes, également abrégée en TRT, est la deuxième forme de traitement des acouphènes. Cette solution va plus loin que la première. La sonothérapie fait souvent partie d’une approche TRT plus complète. Cette forme de thérapie entraîne le cerveau d’une personne souffrant d’acouphènes à étouffer mentalement les bourdonnements, d’où son nom. La TRT ne guérit pas les acouphènes, mais fournit au patient des techniques pour mieux les gérer. C’est important parce que les conséquences pour le patient peuvent s’aggraver et entraîner d’autres problèmes (comme l’hyperacousie) en l’absence de traitement.
La thérapie TRT repose sur le modèle neurophysiologique de P.J. Jastreboff et J. Hazell. En substance, elle apprend au patient à interpréter le son de l’acouphène de la même manière que d’autres bruits de fond gênants, tels que le bourdonnement d’un ordinateur, le bruit de la climatisation, le bruit de la circulation, etc. La principale différence réside dans le fait que les sons perturbateurs quotidiens ont une origine physiquement perceptible, alors que le bruit continu des acouphènes est un phénomène purement mental imperceptible par le monde extérieur.
Nous pouvons curieusement dans les deux cas entraîner notre cerveau à ignorer en grande partie ces sons dérangeants afin de pouvoir concentrer notre attention sur d’autres choses. Cet apprentissage est automatique avec les sons physiquement perceptibles, mais les acouphènes requièrent un apprentissage actif. Il s’agit d’un principe clé qui sous-tend la TRT : la capacité de notre cerveau à s’habituer à presque n’importe quel stimulus constant ou récurrent. En termes scientifiques, ce processus s’appelle l’habituation.
En outre, la thérapie d’habituation aux acouphènes est également basée sur l’hypothèse selon laquelle le degré de handicap du patient n’est pas causé par les propriétés de l’acouphène lui-même, mais par la réponse (à la longue) automatique du patient. Autrement dit, c’est la manière dont le patient gère ses acouphènes qui a le plus d’impact sur son bien-être mental. Certaines personnes atteintes d’acouphènes « légers » souffriront plus que d’autres souffrant d’acouphènes « intenses », ou vice versa, et cela dépend de chaque individu. En d’autres termes, le degré de détresse et d’inconfort est hautement subjectif.
L’objectif principal de la TRT est donc d’aider le patient à faire face aux acouphènes. La sonothérapie est une tactique permettant d’atteindre ce but, mais pas une solution en soi. La sonothérapie seule peut néanmoins parfois largement suffire. Une stratégie plus complète (complétée par d’autres tactiques) n’est pas forcément nécessaire, selon le patient et son degré de handicap. La thérapie d'habituation aux acouphènes est donc souvent un parcours de traitement à long terme et personnalisé. L’équipe TRT de Lapperre se fera un plaisir de vous apporter un soutien supplémentaire à cet égard.
Quoi qu’il en soit, les acouphènes chroniques peuvent affecter considérablement votre qualité de vie. Vous en souffrez ? N’hésitez pas à demander l’aide d’un professionnel. Les experts de Lapperre seront heureux de vous aider à trouver la forme de thérapie la plus adaptée. Prenez rendez-vous sans engagement dans l’un de nos centres auditifs pour obtenir des conseils plus personnalisés, ou participez à notre session d’information en ligne sur les acouphènes.
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